सफर

"इतनी गर्मी में रोडवेज़ बस से मैं नहीं जाऊंगा" -यही ख्याल मेरी खोपड़ी में कुंडली मार के बैठा था।

गोरखपुर से लखनऊ तक लगभग तीन-सौ किलोमीटर के इस सफर से लगाव तो वैसे भी नहीं था पर सोंचा की चलो इसी बहाने नवाबों के शहर की उस हवा से फिरसे मुलाक़ात कर लूँगा जो कभी मेरा पहला प्यार हुआ करती थी। इसी के साथ मैने निर्णय लिया कि कल प्रातः शुरू होने वाले इस सफर को आज रात ही किया जाए।
इस नेक ख्याल का दिमाग मे आना हुआ कि इक्कीसवीं शताब्दी के इंडिपेंडेंट लौंडे की तरह बैग उठाया और ला के अपनी तशरीफ़ रख दी उत्तर प्रदेश परिवहन की रोडवेज़ बस में।

पंद्रह मिनट तक बस में मेरा बैग एक सच्चे साथी की तरह मेरा इंतज़ार कर रहा और मैं लक्ष्मणपुर (लखनऊ) की यादों में खोया वहाँ की पसंदीदा स्नैक्स को गोरखपुर के बसअड्डे पर ट्राय कर रहा था जो कि अजीब-सा ही मेलजोल है बन-मक्खन और चाय का। एक अरसे बाद उसे खा के ऐसा लगा मानो अश्वत्थामा को उसके शाप से मुक्ति मिल गयी हो।
ख़ैर, मेरी उम्मीदों पे खरा उतरकर मेरी बस 5 मिनट देर से चली और देखते ही देखते मानव इतिहास में सबसे उत्तम निर्माण पर यह आठ-पहिया बस दौड़ लगाने लगी।

शहर से बाहर निकल कर जैसे ही बस हाईवे पर चढ़ी, मेरे अंदर का कबीर थापर aka 'बनी' जाग उठा। दोनो कानों को कंटोप, जिसे हमारी पीढ़ी हैडफ़ोन बुलाती है, से ढक के उसमे Nucleya का संगीत लगा के नज़रें बाहर निकालीं तो पेड़ों को पीछे भागते हुए पाया; शायद मेरी तरह वो भी अपने अपने फोन का चार्जर किराए वाले कमरे में छोड़ आये होंगे, जिसे लेने जा रहे थे वो।

सर पर चाँद हमेशा की तरह मुझसे आगे आगे चल रहा है, ब्रेक लगने पर वो भी रुक जाया करता है, मानो मेरे साथ पकड़म-पकड़ाई खेल रहा हो।
कानो में 'इलाही . .' के बजते ही मेरा सर खिड़की की टेक लगा चुका है और मेरी आँखें भीष्म पितामह की तरह घरों को बिछड़ते और पिछड़ते हुए एकटक देख रही हैं. . . . . .